En las plantas industriales y los sistemas de distribución de energía, el transformador en baño de aceite suele ser el “caballo de batalla silencioso”. Rara vez llama la atención, a menos que deje de funcionar. Cuando esto ocurre, las líneas de producción, los centros de datos y el suministro eléctrico de los edificios pueden paralizarse. Un transformador en baño de aceite típico representa una inversión inicial de cientos de miles, y una interrupción no planificada causada por un mantenimiento deficiente puede costar fácilmente mucho más que la propia unidad.

Desde la perspectiva del cliente, la elección del equipo representa el 70 % de la ecuación, mientras que el mantenimiento supone el 30 %. El verdadero desafío del mantenimiento no radica en saber qué hacer, sino en realizar las tareas según el calendario previsto, de la manera correcta y llevando un registro adecuado.

Muchos operadores optan por establecer asociaciones a largo plazo con fabricantes que suministran informes completos de pruebas de fábrica y manuales de referencia. Proveedores especializados en transformadores en baño de aceite, como Jiangsu Shendian Electric Co., Ltd., suelen ofrecer mejores puntos de partida para el mantenimiento posterior a la puesta en marcha, garantizando que el tratamiento del aceite, la calidad del sellado y la documentación técnica estén en regla. Aun así, por muy bueno que sea el equipo, la disciplina en el día a día sigue dependiendo del cliente.

A continuación, se presenta un marco de mantenimiento de tres niveles —rutinario, periódico y para condiciones especiales— diseñado para el propio equipo de operaciones del cliente.

I. Inspección diaria: alta frecuencia, baja complejidad y máximo valor para la detección temprana

Las revisiones diarias pueden ser realizadas por los electricistas de la planta. El método fundamental consiste en observar, escuchar y registrar; en principio, no se requieren instrumentos de medición.

Nivel y color del aceite: verifique que el nivel de aceite en el tanque de expansión corresponda a la escala de temperatura ambiente. El aceite en buen estado es transparente y de color amarillo pálido; un aceite turbio o de color marrón oscuro indica una degradación incipiente.
Temperatura del aceite: por lo general, la temperatura del aceite en la parte superior se mantiene en ≤ 85 °C (refrigeración natural) y la temperatura de los devanados en ≤ 95 °C. Durante los periodos estivales de calor, supervise atentamente: si la temperatura supera los 95 °C de forma sostenida, es necesario reducir la carga o realizar una inspección tras la desconexión.
Sonido de funcionamiento: es normal percibir un zumbido constante y uniforme. Los sonidos de descarga tipo “chisporroteo” o los ruidos fuertes y graves (“retumbos”) suelen indicar descargas parciales, aflojamiento de la sujeción del núcleo o sobrecarga; investigue de inmediato.
Fugas de aceite: inspeccione sección por sección las soldaduras del tanque, las bridas, las válvulas y la base de los aisladores (boquillas). Actúe antes de que el aceite llegue a gotear al suelo.
Gel de sílice en el respiradero: azul = seco; rosa = saturado. Reemplácelo cuando más de dos tercios hayan cambiado de color.
Aisladores y puesta a tierra: los aisladores deben estar libres de grietas y marcas de arqueo (huellas de seguimiento); los conductores de puesta a tierra deben estar firmes, sin corrosión y sin hilos rotos.

📌 Establezca como obligatorio registrar la temperatura, el nivel de aceite y cualquier sonido anómalo en cada turno. Analice las tendencias mes a mes; las tendencias son más útiles que las lecturas puntuales aisladas para la detección temprana de problemas.

II. Ежемесячное и ежегодное обслуживание: «медосмотр», который лучше доверить профессионалам

Помимо процедур, выполняемых ежедневно, заказчик обычно организует проведение работ силами сервисной службы производителя или сторонней испытательной организации с установленной периодичностью:

Ежемесячно / Ежеквартально

• Очистка от пыли бака, ребер радиатора и поверхностей вводов.
• Для установок с системами охлаждения типа ONAF / OFAF: проверка вентиляторов охлаждения и масляных насосов (пуск/останов, направление вращения).
• Проверка газового реле на наличие скопившегося воздуха.

Prueba preventiva anual (ref. DL/T 596, norma industrial china, ampliamente alineada con las prácticas de la IEC):

• Resistencia de aislamiento, resistencia de los devanados en CC, relación de transformación y verificación del grupo de conexión.
• Tensión de ruptura dieléctrica (BDV) del aceite aislante y análisis simplificado.
  (valores de referencia para la conformidad: BDV ≥ 35 kV, humedad ≤ 30 ppm, índice de acidez ≤ 0,1 mg KOH/g).
• Tangente de delta (tan δ) de pérdidas dieléctricas y verificación del ajuste del relé de gas.

Cada 3 a 5 años

• Filtrar o sustituir el aceite en función de los resultados del análisis químico.
• Verificar que el núcleo tenga una conexión a tierra en un solo punto (la conexión a tierra en múltiples puntos provoca calentamiento por corrientes de circulación).
• Sustituir en bloque las juntas deterioradas.

Al trabajar con fabricantes como Jiangsu Shendian Electric Co., Ltd., los clientes suelen recibir una lista de comprobación de mantenimiento y una tabla de valores límite desglosadas por ciclo en la fase de entrega. Incorporar esta información a la plantilla de registro propia de la planta ahorra gran parte del trabajo de «comparación con la norma» durante el primer año; por ello, definir claramente el alcance del mantenimiento durante la fase de selección resulta ventajoso a largo plazo.

III. Condiciones especiales que suelen pasarse por alto

No todas las revisiones siguen un calendario fijo. Realice inspecciones adicionales (ad hoc) tras los siguientes eventos:

• Tras una sobrecarga prolongada: verifique nuevamente si la temperatura y el nivel del aceite regresan a un estado estable.
• Tras tormentas eléctricas, hielo/nieve o vientos fuertes: preste especial atención a las marcas de arqueo (flashover) en los aisladores pasantes y a posibles deformaciones estructurales.
• Tras un cortocircuito en un circuito adyacente: aunque la unidad no se haya desconectado, vuelva a medir la resistencia de los devanados en corriente continua (CC) y considere realizar un análisis de respuesta en frecuencia (FRA) a modo de evaluación preliminar.
• Durante las primeras 72 horas tras la puesta en servicio o una revisión mayor: intensifique las inspecciones y vigile de cerca el relé de gases y la curva de aumento de temperatura del aceite.

Siempre que el presupuesto lo permita, programe un análisis de gases disueltos (DGA) anual. Un contenido de acetileno (C₂H₂) ≥ 5 µL/L suele ser una señal temprana de descargas internas; detectar esto antes de que se produzca una desconexión compensa con creces el coste de la prueba.

IV. Criterios básicos de seguridad: nunca sacrificados por la “presión de los plazos”

• Antes de realizar tareas de mantenimiento, desconecte siempre la alimentación, verifique la ausencia de tensión e instale las conexiones de puesta a tierra.
• Está prohibido el uso de llamas abiertas en la zona del transformador. Los extintores deben ser de polvo químico seco o CO₂; nunca utilice agua ni espuma.
• El aceite de reposición debe ser de la misma marca y grado, además de contar con la aprobación del laboratorio. Mezclar diferentes grados es un error clásico.

Desde la perspectiva del cliente, en el coste del ciclo de vida de un transformador en baño de aceite, la “adquisición” representa solo una pequeña parte; el “uso y mantenimiento” constituyen la etapa más prolongada. La unidad en sí establece el nivel mínimo de fiabilidad, mientras que el sistema de mantenimiento determina el límite máximo. Coordinarse desde el principio con un fabricante como Jiangsu Shendian Electric Co., Ltd. en aspectos como la documentación de fábrica, la interfaz de servicio y las especificaciones de repuestos —y fijar en el calendario de la planta la frecuencia de inspecciones y pruebas mencionada anteriormente— hace que sea plenamente viable lograr una operación continua y fiable durante 20 a 30 años.